Aunque existen varias fórmulas estadísticas para determinar el tamaño de la muestra para obtener un nivel de confianza específico para una variable, muchas de estas fórmulas son de poco valor, incluso para los expertos en el tema, por varias razones entre las que destaca la complejidad para estimar los parámetros estadísticos de todas las variables que incluye un cuestionario.

Algunos de los factores que nos pueden indicar que se requiere de una muestra grande (mayor a 400 entrevistas) son: 

§         Las decisiones que se tomarán con los datos de la encuesta tendrán consecuencias muy serias o muy costosas.

§         Los usuarios de la información requieren de un muy alto nivel de confianza en los datos estimados.

§         Existe una gran posibilidad de que existan importantes diferencias (varianza) en las respuestas obtenidas entre cada una de las personas entrevistadas.

§         La población será subdividida en muestras menores durante el análisis e interpretación de los resultados.

§         Los costos y el tiempo requerido para el proyecto no cambian drásticamente si se incrementa el tamaño de la muestra.

§         Existen suficientes recursos y tiempo para cubrir los costos requeridos para obtener la información.

§         El error de muestreo absoluto debe ser menor a +/- 5%.  

§         Si se tomaran pocas decisiones a partir de los datos de la encuesta o si para tomar las decisiones no se requiere de una gran exactitud.

§         Si los patrocinadores del estudio solamente requieren conocer una estimación de los parámetros de la población.

§         Si la población a entrevistar es homogénea, esto es, con pocas diferencias entre las respuestas de las personas entrevistadas.

§         Si el análisis e interpretación se basará en la muestra total o solamente se usarán pequeñas submuestras para el análisis.

§         Si los costos del proyecto se incrementarían significativamente si se aumenta el tamaño de la muestra.

§         Si existen restricciones de tiempo o presupuesto que limitan el volumen de datos que pueden ser obtenidos.

Tomar en cuenta las diferencias para seleccionar una muestra y establecer claramente desde el principio del proyecto el tipo de análisis que se requiere hacer con los datos de una encuesta puede hacer una diferencia importante para la organización que patrocina el estudio, ya que le permite optimizar su tiempo y su presupuesto.

AMÉRICA LATINA: El bono demográfico

  

La conclusión de los expertos en el tema es unánime: la disminución de la tasa de natalidad en América Latina en las últimas décadas ha traído consigo un bono demográfico.

 

El bono demográfico consiste en que la población en edad laboral superará a la población dependiente económicamente, esto es, a los menores de 15 años y a los jubilados. Por lo cual, existe la oportunidad de que sus economías saquen provecho de dicho fenómeno si están preparadas para hacer frente a las oportunidades y desafíos que traerá consigo el bono demográfico.

 

La principal oportunidad del bono demográfico consiste en que los países de la región tendrán la oportunidad de generar mayor riqueza y ahorro dentro de las próximas tres décadas. Entre las principales consecuencias que traerá consigo el cambio en la estructura demográfica de América Latina podemos citar tres ejemplos: 

 

§        La maduración de los consumidores. Un reciente estudio publicado por AC Nielsen estima que para el año 2025 el 40% del consumo estará concentrado en hogares con amas de casa mayores a 55 años.

 

§        El resurgimiento de la clase media. La relativa estabilidad macroeconómica ha dado un nuevo impulso a los créditos para el consumo. Si tradicionalmente el precio era un factor crítico para diferenciar un producto, los más recientes estudios demuestran que los consumidores de América Latina consideran al precio como un aspecto cada vez menos importante en su toma de decisiones.

 

§         Disminución de la demanda de servicios de educación básica, e incremento de la demanda de los servicios de educación media y superior. La oferta pública de educación posiblemente resultará insuficiente para satisfacer la demanda. 

 

El bono demográfico también implica varios desafíos importantes. Algunos de los más importantes tienen que ver con el desempleo, la baja calidad de la oferta educativa y el envejecimiento de la población.

 

Si las economías de la región no logran generar los empleos suficientes para toda la  población en edad laboral, seguramente se continuará acentuando la desigualdad en la distribución de la riqueza. Asimismo , el costo bajo de la mano de obra resulta un factor cada vez menos relevante para muchos inversionistas globales. Hoy en día las inversiones son atraídas por la infraestructura, la calidad educativa de la mano de obra, los marcos legislativo e impositivo, y la estabilidad del país receptor de inversiones.

 

Finalmente, un desafío muy importante que traerá consigo el famoso bono demográfico, es que las economías de la región deberán estar preparadas para el hacer frente al envejecimiento acelerado de su población. A partir del año 2040 se espera que la población comience a envejecer de forma acelerada. Actualmente, 1 de cada 20 ciudadanos tiene entre 25 y 64 años de edad. Sin embargo, se espera que para el año 2050, aproximadamente 1 de cada 4 ciudadanos de América Latina se encuentre en dicho rango de edad.